Les couleurs de l’image sont conventionnelles, mais la luminosité reflète la réalité. La planète elle-même apparaît beaucoup plus sombre que ses anneaux dans l’infrarouge proche. Cela est dû à l’absorption de la lumière solaire par les particules de méthane situées dans son atmosphère, notent les astronomes.
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Il existe une différence notable de luminosité entre les pôles nord et sud de Saturne, qui peut s’expliquer par des processus dans l’atmosphère de la planète et par une saisonnalité encore inconnue des scientifiques. C’est l’été dans l’hémisphère nord, tandis que l’hémisphère sud sort de l’obscurité hivernale.
Ce ne sont pas toutes les images du télescope. À l’avenir, la NASA promet de montrer des images encore plus lumineuses de la géante gazeuse et de ses anneaux.
Le télescope « James Webb » explore désormais les satellites de Saturne. Selon l’agence, Saturne en possède plus que toute autre planète du système solaire. 146 sont déjà connus, mais ce n’est pas tout, les scientifiques en sont sûrs.
